洞經(jīng)音樂是由道教傳播進(jìn)來的一種傳統(tǒng)音樂，但它進(jìn)入大理地區(qū)后，首先在社會名流中傳開，然后又在士農(nóng)工商、手工業(yè)者中間發(fā)展，形成不是入教的人都可以參與發(fā)展的民間音樂。

洞經(jīng)音樂的流傳、發(fā)展，主要以洞經(jīng)門徒為主，吸收社會賢達(dá)、文人、工農(nóng)攜手共同發(fā)展，把大量的民間小調(diào)融化進(jìn)里面，慢慢發(fā)展變?yōu)橛械胤教厣囊魳罚瑥V泛流傳于白族地區(qū)。洞經(jīng)樂隊組織，設(shè)二師：上座師和誦經(jīng)師，上座師是樂隊的總指揮。下設(shè)文武樂兩隊，文樂主管弦樂； 武樂是打擊樂。它的樂器有打擊樂、唱誦經(jīng)樂、器樂曲三種。打擊樂用于談經(jīng)儀式開始，結(jié)尾以及作法事的地方；唱誦樂師伴隨經(jīng)文唱奏的音樂；器樂曲，是純粹用樂器演奏的樂曲，又稱雅曲。

現(xiàn)廣泛傳的有唐宋詞牌《小桃紅》、《浪淘沙》、《水龍呤》、《漢東山》；道家音樂《上清宮》、《天宮頌》、《真武贊》；宮庭音樂《南清宮》、《董風(fēng)曲》、《亮天樂》；江南絲竹《小開門》、《憶江南》；民間小調(diào)《憶金陵》、《瑞雪飛》；白族調(diào)《蜜蜂過江》、《酸辣調(diào)》等等。在發(fā)展中，它吸收了白族傳統(tǒng)的音樂，豐富和擴大了自己音樂的含量和內(nèi)容，增加了它的民族特色。

在風(fēng)格上，白族洞經(jīng)音樂已經(jīng)形成道家飄逸灑脫和宮廷音樂典雅的特征，也擁有歡快活潑、莊嚴(yán)渾厚的白族民間小調(diào)的特色。這是兩種風(fēng)格相鋪相成發(fā)展的結(jié)果，使白族洞經(jīng)音樂成為曲調(diào)優(yōu)美，詞牌豐富，音量寬廣，旋律多變，容易滿足多種情緒和多種審美魅力、雅俗共賞的音樂。